近日,來自中國科學(xué)院過程工程研究所(以下簡稱過程工程所)和中國科學(xué)院大學(xué)等單位的研究人員,創(chuàng)建了一種新型全腫瘤細(xì)胞疫苗(TCV)平臺,依據(jù)腫瘤進展情況在接種部位按需實施近紅外光照,以此實現(xiàn)最佳的脈沖免疫增效。相關(guān)研究成果日前在線發(fā)表于《自然·通訊》。
什么是全腫瘤細(xì)胞疫苗?同其他腫瘤疫苗相比,全腫瘤細(xì)胞疫苗在對抗腫瘤時有哪些優(yōu)勢?這種疫苗未來的應(yīng)用場景有哪些?8月21日,科技日報記者采訪了開展這項研究的專家。
全腫瘤細(xì)胞疫苗具有個體化精準(zhǔn)治療潛力
長期以來,腫瘤疫苗被認(rèn)為是一種有前景的腫瘤免疫治療方式,它可以利用人體的免疫系統(tǒng)來對抗腫瘤細(xì)胞。在腫瘤疫苗中,全腫瘤細(xì)胞疫苗是一種經(jīng)典的個體化腫瘤免疫療法。
“具體而言,全腫瘤細(xì)胞疫苗是指將整個腫瘤細(xì)胞使用物理或者化學(xué)的方式滅活后得到的腫瘤疫苗。”論文共同第一作者、過程工程所副研究員呂巖霖告訴記者,滅活處理使腫瘤細(xì)胞喪失了固有的致瘤性,但又保留了其免疫原性,因此全腫瘤細(xì)胞疫苗具有一整套腫瘤特異性抗原及腫瘤相關(guān)抗原,可引起機體產(chǎn)生特異性免疫反應(yīng)。
接種疫苗后,疫苗的腫瘤抗原會釋放出來,誘導(dǎo)抗原提呈細(xì)胞(一類免疫細(xì)胞)對其進行識別、攝取和提呈,進而激活機體的免疫系統(tǒng),對腫瘤細(xì)胞進行特異性殺傷,從而抑制腫瘤生長或清除腫瘤。
在呂巖霖看來,相對于其他腫瘤疫苗,全腫瘤細(xì)胞疫苗具有三大優(yōu)點。“首先,從制備上來講,全腫瘤細(xì)胞疫苗的制備過程簡單,成本低廉,原料易獲得;同時,全腫瘤細(xì)胞疫苗包含了腫瘤的全部抗原,可避免鑒定腫瘤抗原的復(fù)雜程序,且能夠誘導(dǎo)多價免疫應(yīng)答,降低了免疫逃逸的可能。”呂巖霖說,更重要的是,全腫瘤細(xì)胞疫苗因其包含腫瘤自體抗原,更具個體化精準(zhǔn)治療潛力。
然而,一切事物都有兩面性,全腫瘤細(xì)胞疫苗也有缺點:其免疫原性弱且引起的免疫反應(yīng)個體差異大。因此,亟須通過學(xué)科交叉發(fā)展新理念和新技術(shù),以實現(xiàn)按需免疫增效。
在中國科學(xué)院院士、過程工程所研究員馬光輝和過程工程所研究員魏煒的帶領(lǐng)下,該所的科研人員基于腫瘤免疫治療及生物劑型工程的多年研究基礎(chǔ),與中國科學(xué)院大學(xué)化學(xué)科學(xué)學(xué)院教授田志遠(yuǎn)開展了光功能材料與仿生劑型工程的交叉合作研究。
解決免疫原性弱、體內(nèi)免疫反應(yīng)不可控兩大難題
談起全腫瘤細(xì)胞疫苗的制備,論文共同第一作者、中國科學(xué)院大學(xué)博士研究生孟佳琦向記者詳細(xì)介紹了滅活疫苗的制備方式。她說:“疫苗滅活通常有化學(xué)滅活、物理滅活等方式,核心思想就是破壞細(xì)胞的蛋白結(jié)構(gòu),使其失去生物活性。化學(xué)滅活通過化學(xué)試劑來完成,常用的化學(xué)試劑包括甲醛溶液等;物理滅活通過高溫、紫外線、反復(fù)凍融等物理方法對細(xì)胞進行處理。”
孟佳琦解釋,在制備過程中,傳統(tǒng)的全腫瘤細(xì)胞疫苗經(jīng)過滅活以后,細(xì)胞結(jié)構(gòu)可能被破壞,存在著抗原泄漏或丟失等問題,進而表現(xiàn)為引起在機體內(nèi)產(chǎn)生較弱的免疫反應(yīng)。在使用過程中,傳統(tǒng)全腫瘤細(xì)胞疫苗仍然存在著激發(fā)免疫反應(yīng)較弱的問題,主要體現(xiàn)在抗原提呈細(xì)胞的募集效率低,抗原提呈能力弱,免疫反應(yīng)不可控。
在這項研究工作中,研究人員為解決上述問題進行了專門設(shè)計。“我們先將具有光熱效應(yīng)的納米顆粒負(fù)載于腫瘤細(xì)胞中,通過近紅外光照誘導(dǎo)腫瘤細(xì)胞產(chǎn)生熱休克蛋白,這種蛋白可以作為內(nèi)源性免疫佐劑,提升免疫應(yīng)答的效果。”論文共同第一作者、中國科學(xué)院大學(xué)化學(xué)科學(xué)學(xué)院鮑威爾博士說,“之后,我們又通過凍融的方式對處理好的腫瘤細(xì)胞進行滅活,即得到光控型全腫瘤細(xì)胞疫苗(LN-TCV),這樣就可以確保腫瘤相關(guān)抗原能夠全部保留。”
在單次接種免疫后,研究團隊在接種部位應(yīng)用近紅外激光照射,就可以產(chǎn)生局部誘導(dǎo)的、溫和的炎癥反應(yīng)。這一過程能夠促進樹突狀細(xì)胞的募集、激活和呈遞,然后激活淋巴結(jié)中的T細(xì)胞,進行后續(xù)的腫瘤細(xì)胞殺傷。
在此基礎(chǔ)上,為了監(jiān)測腫瘤生長速率,研究團隊還提出了一個指標(biāo)——腫瘤生長速率波動(FTGR)。腫瘤生長速率波動可以通過在接種部位重復(fù)的近紅外激光照射,為合理地按需增強免疫反應(yīng)提供標(biāo)準(zhǔn),使得脈沖增效能夠精準(zhǔn)契合腫瘤的發(fā)展進程。
光控型全腫瘤細(xì)胞疫苗成果仍屬于臨床前研究
呂巖霖表示,這項研究解決了傳統(tǒng)的全腫瘤細(xì)胞疫苗免疫原性弱的問題,也解決了體內(nèi)免疫反應(yīng)不可控的問題。
“在光控型全腫瘤細(xì)胞疫苗的構(gòu)建過程中,我們通過光熱納米顆粒負(fù)載、用近紅外激光照射腫瘤細(xì)胞誘導(dǎo)內(nèi)源性佐劑的產(chǎn)生。通常內(nèi)源性佐劑是用轉(zhuǎn)基因的方式產(chǎn)生,而我們的這種方法比病毒介導(dǎo)的轉(zhuǎn)基因過程更簡單、更省時、更便于操作。”呂巖霖說。
同時,研究團隊使用兩次凍融的辦法來滅活腫瘤細(xì)胞,一方面確保了腫瘤相關(guān)抗原能夠全部保留并且不泄漏;另一方面,由該方法制備的疫苗能夠確保腫瘤抗原在疫苗注射部位長時間存儲。
此外,用近紅外光這種簡單且非侵入性的方法來操控免疫應(yīng)答,是這項研究的一大創(chuàng)新點。
“在單次接種光控型全腫瘤細(xì)胞疫苗后,用近紅外激光照射接種部位,就可以誘導(dǎo)局部發(fā)熱,從而產(chǎn)生局部的輕度炎癥環(huán)境,這促進了抗原提呈細(xì)胞的募集,增加了抗腫瘤免疫反應(yīng)的程度,并且隨著對抗腫瘤進程的監(jiān)測,在必要的時機可再次通過近紅外光照來進一步激發(fā)免疫響應(yīng),達到抑制或清除腫瘤的目的。”鮑威爾解釋。
在呂巖霖看來,這種新的全腫瘤細(xì)胞疫苗平臺探索了光學(xué)操控免疫反應(yīng)的可行性,在臨床轉(zhuǎn)化上是具有強大潛力和美好前景的。“在未來,這一平臺還有很大的發(fā)展空間。腫瘤微環(huán)境是非常復(fù)雜的,我們可以將疫苗從單一的腫瘤細(xì)胞拓展到腫瘤組織的多種混合細(xì)胞,這或許可以為免疫系統(tǒng)提供含有更豐富抗原的抗原庫,為激活更個體化且更強的免疫應(yīng)答提供可能,進一步改善和提升治療效果。”她說。
未來在臨床轉(zhuǎn)化過程中,激光可能會被發(fā)光二極管(LED)代替,研究人員可能會設(shè)計遠(yuǎn)程控制和可穿戴的貼片LED,進一步提高患者的依從性和臨床醫(yī)生的可操作性。呂巖霖說:“我們甚至可以設(shè)想,未來接種全腫瘤細(xì)胞疫苗的患者在家中就能舒適地接受遠(yuǎn)程醫(yī)療,并借助智能手機進行治療,從而有效地激活免疫反應(yīng)和個性化醫(yī)療的即時操作。”
值得注意的是,研究人員也強調(diào),這項研究成果仍屬于臨床前研究,實際臨床療效仍有待進一步驗證。
(責(zé)任編輯:華康)